Voci insistenti, che si rincorrono da quest’estate, dicono che Apple stia per scendere in campo nella battaglia dei motori di ricerca che, da molti anni, vede Google come lo strumento più usato dagli utenti di tutto il mondo per cercare informazioni.

Il Financial Times ha raccolto una serie di indizi che sembrerebbero confermare questa ipotesi.

Prima di tutto, il miglioramento delle funzioni di ricerca che sono state introdotte con iOS 14, l’ultima release del sistema operativo mobile di Apple.

Qualcuno ha notato che, in maniera piuttosto evidente, in iOS 14, Spotlight Search tende a ignorare i risultati di Google. Tuttavia, il motore di ricerca predefinito sui suoi dispositivi continua ad essere Google.

Per avere questo vantaggio sulla concorrenza il colosso di Mountain View, secondo il New York Times, pagherebbe ad Apple tra gli 8 e i 12 miliardi di dollari all’anno.

Circa due anni fa la Apple ha assunto John Giannandrea, il capo della ricerca di Google. E da allora non sono mancate assunzioni di ingegneri di ricerca.

Questo fa pensare che la Apple abbia già un team capace di costruire un motore di ricerca. Lo conferma al Financial Times Bill Coughran, ex capo ingegnere di Google.

Come un motore di ricerca Apple cambierebbe la SEO

La SEO è un settore focalizzato principalmente su Google poiché ha il maggior numero di utenti tra tutti i motori di ricerca disponibili su Internet. Un motore di ricerca Apple potrebbe portare cambiamenti nella SEO? Probabilmente sì.

Bisognerebbe continuare a tenere d’occhio e studiare Applebot, il web crawler della Apple. Dal momento che Apple non ha decenni di esperienza nella ricerca come Google, anche le strategie e le tattiche sarebbero diverse.

Apple non ha ancora confermato questa voce, quindi per il momento si tratta solo di teorie e osservazioni. L’annuncio del motore di ricerca potrebbe essere imminente oppure non realizzarsi mai.

Un motore di ricerca Apple, tuttavia, di sicuro avrebbe un impatto sulla SEO perché ci sarebbe un concorrente all’altezza e gli sforzi di ottimizzazione non sarebbero più diretti esclusivamente a Google.

Safari è il browser mobile più popolare negli Stati Uniti; Chrome è il secondo. Apple potrebbe diventare il secondo motore di ricerca mobile.

I punti di forza di Apple rispetto a Google

Apple rappresenta una delle poche aziende che ha le risorse per competere con Google. Con una capitalizzazione di mercato di oltre 2 trilioni di dollari e circa 200 miliardi di dollari di liquidità, l’azienda ha la capacità non solo di rifiutare il denaro ricevuto da Google, ma di investire nell’infrastruttura server necessaria per creare un motore di ricerca competitivo.

Un motore di ricerca Apple avrebbe quasi certamente un enorme punto di forza: una maggiore privacy degli utenti.

Apple ha compiuto grandi sforzi per prendere le distanze dai rivali negli ultimi anni insistendo sul fatto che “la privacy è un diritto umano fondamentale” e “uno dei nostri valori fondamentali“.

Come rivali come DuckDuckGo, Apple potrebbe tentare di creare un motore di ricerca che non memorizzi le informazioni personali né tenga traccia degli utenti sul web.

Sarebbe più facile per Apple perché, a differenza di Google, non dipende dagli introiti pubblicitari, che beneficiano di dati personalizzati con cui indirizzare gli utenti.

A questo punto, si aprono due possibilità per Apple:

• un motore di ricerca utilizzabile da tutti in tutto il mondo,

• oppure crearne uno che sia utilizzabile solo dai proprietari di dispositivi o browser Apple, rendendolo un motivo in più per acquistare iPhone, iPad e Mac.

Gli aggiornamenti di Applebot

Alcuni webmaster hanno segnalato una maggiore attività di Applebot. Come altri web crawler, Applebot esegue la scansione del web per determinare in che modo devono essere classificati i risultati di ricerca in base a diversi fattori, tra cui il coinvolgimento degli utenti, la pertinenza e la corrispondenza dei termini di ricerca con gli argomenti e i contenuti di una pagina, il numero di link che una pagina ha ricevuto da altri siti Web e le caratteristiche del design di una pagina.

Apple ha aggiornato il suo documento di supporto Applebot a luglio con nuovi dettagli:

• Aggiunto come verificare il traffico da Applebot;

• Dettagli ampliati sull’agente utente Applebot, comprese le differenze tra la sua versione desktop e mobile;

• Regole robots.txt espanse;

• Aggiunta una sezione in cui si afferma che non si limitano a eseguire la scansione dell’HTML, ma che visualizzano anche pagine simili a Google;

• Aggiunta una sezione sulle classifiche di ricerca e sui fattori che influenzano il modo in cui classifica i risultati della ricerca web.

È verosimile un motore di ricerca Apple?

Quelli che abbiamo raccolto, naturalmente, sono indizi (ma non conferme) che potrebbero significare che il motore di ricerca targato Apple potrebbe essere già operativo. Ma molti SEO e addetti ai lavori sono scettici.

Sebbene Apple abbia la forza, anche economica, per competere con Google, non è detto che questa sia sufficiente per realizzare un motore di ricerca che funzioni. (L’esempio più citato è quello dell’app Mappe che troviamo installata sull’iPhone: non è paragonabile a Google Maps ed è usata molto meno.) Google, nel corso degli anni, ha accumulato tantissima esperienza che gli ha permesso di diventare il principale motore di ricerca e quello più usato nel mondo. E ci è riuscito anche se non è stato il primo motore di ricerca ad apparire sul mercato.

Di certo, un altro motore di ricerca che potesse competere con Google servirebbe a rompere un pochino il monopolio planetario dell’azienda di Mountain View e magari renderebbe anche più interessante la SEO, che adesso concentra la maggior parte delle sue attività nello studio di un solo motore di ricerca.

Tuttavia, è più probabile che qualsiasi possibile aggiornamento riguardi gli sforzi di Apple per migliorare i risultati di Siri (l’assistente virtuale presente su iOS e macOS) e Spotlight, la funzione di ricerca in tempo reale sviluppata da Apple e introdotta prima sui Mac e poi su tutti i suoi dispositivi.

E voi, credete che un motore di ricerca Apple sia possibile? Scrivete la vostra opinione nei commenti.